O Dia Internacional do Câncer Infantil, celebrado em 15 de fevereiro, é uma iniciativa global organizada pela Childhood Cancer International (CCI), que tem por objetivo destacar a importância do envolvimento e apoio das comunidades no enfrentamento dos desafios relacionados à doença. O Hospital do GRAACC, referência no tratamento do câncer infantojuvenil, aproveita a data para lembrar aos pais e responsáveis que, quando se trata de crianças e adolescentes, o diagnóstico precoce é a chave para um tratamento menos agressivo e mais eficaz.
Diferentemente do adulto, para o qual a adoção de hábitos saudáveis e a não exposição a agentes cancerígenos (radiação solar, substâncias químicas, poluição) diminuem o risco de desenvolvimento do câncer, os tumores infantis raramente são ligados a estilo de vida e fatores ambientais. Dessa forma, de modo geral, não há como prevenir a doença, mas sim detectá-la em seus estágios iniciais para aumentar as chances de cura.
Quando identificados no início e tratados em centros médicos especializados em oncologia pediátrica, os tumores chegam a apresentar, no Brasil, taxa de cura de 70%, média alcançada pelo Hospital do GRAACC. Em algumas neoplasias, como o tumor de Wilms (renal) e o retinoblastoma (ocular), esse índice pode ultrapassar 90%.
“Quanto mais cedo a doença for descoberta e o tratamento iniciado, maiores são as chances de alcançarmos bons resultados. Em seu estágio inicial, o tumor, em geral, se encontra no local de origem, ou seja, não se espalhou para outros órgãos ou tecidos”, explica a Dr.ª Andrea Cappellano, oncologista pediátrica do Hospital do GRAACC e presidente da Sociedade Latino Americana de Oncologia Pediátrica (SLAOP). A médica lembra que as neoplasias infantojuvenis geralmente respondem melhor à quimioterapia convencional do que as do adulto, e a recuperação é mais rápida.
De acordo com a CCI, mais de 400.000 crianças no mundo desenvolvem câncer a cada ano. O Instituto Nacional do Câncer (INCA), estima que, no triênio 2023/2025, ocorrerão no Brasil, a cada ano, 7.930 novos casos de câncer em crianças e adolescentes de 0 a 19 anos de idade.
Neste ano, a campanha da CCI visa mapear ações impactantes de combate ao câncer infantil implementadas em níveis local e global para inspirar esforços futuros. “No GRAACC, vemos a pessoa antes do paciente e da doença. Durante o tratamento, oferecemos oportunidades de manutenção dos estudos, socialização, brincadeiras e de procedimentos com menos dor. Toda a comunidade do GRAACC, da recepção aos médicos, se empenha em acolher as crianças e suas famílias e a garantir que tenham a perspectiva de um bom e longo futuro”, afirma a Dra. Andrea.
Sinais e sintomas do câncer infantil
Muitos sinais e sintomas das neoplasias infantis são semelhantes aos de doenças comuns da infância. Por isso, o olhar do especialista é essencial para evitar que os tumores passem despercebidos, assim como a conscientização dos pais e responsáveis, que devem observar atentamente a criança e buscar atendimento médico quando houver alguma suspeita. Além disso, são necessárias consultas periódicas de rotina ao pediatra, oftalmologista e dentista.
Conheça os principais sinais e sintomas:
Febre persistente sem causa aparente e que não melhora com antibióticos ou medicamentos
Perda de peso recente
Palidez ou manchas roxas na pele sem causa conhecida
Dor de cabeça matutina frequente e progressiva
Vômitos que podem ser em jato e, por vezes, associados à dor de cabeça
Convulsão sem febre
Fraqueza ou paralisia de um lado do rosto ou corpo
Gânglios aumentados (ínguas) por período superior a três semanas
Reflexo branco no olho ao tirar fotografia com flash
Inchaço em um dos olhos, olho torto ou estrabismo
Inchaço nas gengivas, amolecimento repentino dos dentes com perda dentária anormal para a idade
Falta de ar sem histórico de febre, asma ou alergia
Presença de sangue na urina
Aumento do tamanho de um ou dos dois testículos
Barriga inchada ou endurecida
Desenvolvimento puberal muito adiantado para a idade
Dor óssea persistente ou progressiva
Dor ou inchaço nas articulações sem causa conhecida
Aparecimento de inchaço, nódulo, “bola” em alguma parte do corpo sem relação com trauma
Pressão alta
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Vanessa Krunfli Haddad
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